Paládio

 

Já um bocadinho fora de tempo …

Artigo de Miguel Angel Boggiano (i)

Quando pensamos em metais preciosos, o ouro e a prata surgem automaticamente. Há porém o paládio, cujo preço deverá subir bastante. É um metal de transição que pertence ao grupo da platina. E porque é tão relevante? Há três razões. Em primeiro lugar, ao contrário do ouro - cujo valor é aquele que lhe damos em determinado momento -, o paládio tem valor intrínseco: graças a novas tecnologias, 60% da procura deste metal vem do sector automóvel (especialmente para fabrico de catalisadores). Tradicionalmente, usava-se a platina para este fim, mas o paládio permite reduzir custos: a platina custa 1600 dólares a onça; o paládio 480 dólares a onça. Pelo que é de esperar uma procura fortíssima deste metal por parte da China e da Índia. Em segundo lugar, o paládio ajuda a reduzir a emissão de gases e aproveita tecnologias mais limpas; ou seja, todas as directivas governamentais no sentido de cortar emissões redundarão numa maior procura deste metal. Em terceiro lugar, o paládio não abunda: é 30 vezes mais difícil de encontrar do que o ouro. A produção anual é de 7 milhões de onças em todo o mundo - contra 76 milhões de ouro e 680 milhões de prata - e 80% das reservas mundiais concentram--se entre a Rússia e a África do Sul. A falta de elasticidade da oferta causa um aumento da procura com efeitos no preço. Nos últimos meses, quando o ouro não chegou a novos máximos, este metal seguiu em alta, mostrando a sua força. Como investir? O símbolo é PALL e já existe um fundo de investimento que o inclui. Quanto a empresas que trabalham este metal, a Stillwater Mining Company é um bom exemplo.

A face oculta

 

O New York Times publicou, recentemente, um notável artigo sobre a extracção de metais raros que servem suporte à nova indústria do ambiente e que aparece traduzido na edição de hoje da ireportagem (caderno do jornal i).

Nela se fala da importância de metais de transição interna como o térbio (Tb, Z=65) e o disprósio (Dy, Z=66), respectivamente, nos magnetos dos motores eléctricos (a utilização de Tb reduz o seu peso em 80%) e no consumo de lâmpadas eléctricas (a utilização de Dy leva a poupanças de energia eléctrica na ordem dos 80%).

A maior parte destes elementos químicos podem encontrar-se na China e a sua extracção leva  impactes ambientais significativos.

Entre eles a destruição de águas subterrâneas e de culturas pela utilizam intensiva de ácidos para extracção dos metais.

Os preços destes metais têm subido exponencialmente nos mercados internacionais em prol de uma indústria nova que, parece evidente, esconde debaixo do tapete o seu lado negro na obtenção de matérias-primas.

Foto: AFP Gráfico:NYT

O deserto Branco

O lítio é o metal dos tempos modernos.

Utilizado abundantemente nas baterias dos nossos aparelhos electrónicos, o mercado do lítio cresce a olhos vistos com a aposta das grandes marcas de automóveis nos veículos eléctricos.

 

Salina de Atacama (Chile)

90% das reservas de lítio encontram-se em salinas, na confluência de 3 países: Chile, Bolívia e Argentina. Respectivamente Atacama, Uyuni e Hombre Muerto.

 

  Salinas Unyuiu (Bolívia)   (carlos adampol)

O jornal chileno La Nácion tem trazido um conjunto vasto de artigos sobre esta realidade que, no Chile, tem tomado contornos políticos dada a pressão para nacionalizar a sua exploração e tratamento.

Salinas de Hombre Muerto (ARG) (Nasa)

“(…) Às dez da manhã o deserto de Atacama mostrava-se com toda a sua poderosa inclemência, e eu entendi de uma vez por todas porque é que a pele dos atacamenses se mostra prematuramente envelhecida, marcada por sulcos deixados pelo sol e pelos ventos impregnados de salitre”

Luís Sepúlveda, As Rosas de Atacama. Asa(2000).

Courrier Internacional

FONTES: COURRIER INTERNACIONAL/LA NÁCION

 

Metais no organismo

Química - Cadernos Temáticos - Elementos

Por Enrique J.Baran

O Rei do Alumínio

Em 2008, Oleg Deripaska era o nono homem mais rico do mundo. Agora, Garzón prepara-se para o acusar de associação à máfia russa.

Ver notícia no i.

Foto do juiz Baltazar Gárçon (Reuters)

Supercondutividade

 

Iremos iniciar a aula de 4ªfeira falando de supercondutores e realizando a ACTIVIDADE 2 do livro (pág.29).

Um dos efeitos físicos associados a estes materiais permite a levitação magnética que tão bem demonstrada está no vídeo seguinte:

A descoberta do bronze

 

Este vídeo fala-nos das técnicas elementares que permitiram ao homem passar da utilização do cobre para um material mais duro e resistente: o bronze (liga de cobre e estanho).

O nascimento da Era do Bronze.